Н.Э.С.С. (часть I)

[elladan]

Миp - он твой.
Ты же в нём - изгой,
Заблyдившийся, гоpдый и слепой.
Стоит повеpнyть,
Изменить свой пyть -
Птицы вслед закpичат,
Люди вслед замолчат.

(с) Андрей Лефлер – Пока Боги спят

Скачать бесплатно Андрей Лефлер - Пока Боги спят на Muzebra.com.

Над головою темное вечернее небо. По небу быстро бегут облака, собираясь из малых стай в черные сильные тучи. Вот-вот начнется ливень, заглушая дневную жару, и придется искать укрытие от крупных прохладных капель. На сердце беспокойство, а в мыслях по-прежнему царит хаос и множество не решенностей, которые на время сглаживает тишина и покой вечернего леса, дарующего приют в сегодняшней ночи.
Приподнять ворот куртки, глубоко вздохнуть и бесшумно покинуть насиженное место, вспоминая прошлое, пути к изменению которого всегда закрыты. А сейчас.. сейчас все только начинается...

Мое истинное имя Нейл. Нейл Рейвен. Это имя было дано мне моими земными родителями - Лоренсом Рейвеном и Одред Рейвен. Они были прекрасными людьми. Нет, не самыми лучшими на этой земле, но для меня - самыми любимыми и значимыми в своей первой жизни. Настоящей жизни. Прекрасный живой мир, наполненной магией. Мир, в котором магия была в сердце каждого из нас, была сутью, дыханием души и использовалась по предназначению, а не во имя высшей выгоды. Мгновения истинной жизни кажутся мне сейчас лишь мимолетным видением, призрачным существованием в прошлом, которого возможно никогда и не было. Я смотрю на свое отражение на водной глади и вижу в нем лишь пустоту. Пустоту и дикую смесь воспоминаний, что уводят разум от границ реальности. Страшно уйти навсегда, страшно потерять самого себя, страшно оказаться во тьме.
Каждому из нас в этой жизни так легко найти причины и оправдания для своих поступков и деяний. Какими бы они ни были, скрывая собственные слабости и пороки, мы смело обвиняем тех, кто помогал нашим темным свершениям. Я ничуть не исключение, и смело найду оправдание своему желанию властвовать над миром в то время. И имя ему одно - Лайнел. Король, что направил юное сердце по темному пути, Король, мечтавший бросить мир к своим ногам, чужими руками, Король, от чей руки, по его приказу, были убиты те, кто сдерживал все темные порывы во мне. Он убил моих родителей, руками разбойников, тем самым дав стартовый сигнал к уничтожению людей без сожаления и сомнений.
Что тогда остановило это безумие? О, это так просто. Ребенок. Глаза пятилетнего ребенка, девочки, над которой в пьянящем безумии издевался грязный ничтожный солдат. Солдат армии, которая шла за мной, которая вела зачистки по захваченным территориям. Он был убит, но ничто уже не могло вернуть этому ребенку разум, видевшем смерти всех тех, кто был ему дорог, стоящего босыми ногами в лужах крови. Ребенок мир которого был полностью разрушен.. моими руками. В этих глазах была бездна боли и отчаянья, бездна безумия, зарождающая темные глубинные желания рвать голыми руками на части любого, кто оказывается рядом. Могла ли тогда она выжить?.. Сколько еще таких детей я создал своими деяниями? Это был мир отчаянья и боли, безумия и разрушения.
И долгая дорога иного пути, но такого похожего, почти не отличимого. Смерть, кровь, крики, боль, слезы, отчаяние, одиночество, пустота. Выматывающий, беспощадный, вне человеческого понимания поединок с Лайнелом, оставляющий мертвую землю, уничтоживший саму суть жизни вокруг нас. Поединок с самим собой, вопреки всему. Поставить финальную точку королевских династий и дать людям самим решать свои судьбы, жить вне власти тех, кто захочет повелевать их жизнями..
Я хотел дать им надежду и веру, но дал лишь смерть и отчаянье.
И последние штрихи, последние шаги.. Королевская опочивальня, в которой достойно ждет, никуда не спеша, прекраснейшая из всех земных женщин. Лилиан. Моя возлюбленная. Мог ли я тогда остановиться? Сбросить с себя кровавое наваждение, унять безумие сердца, понять и прозреть, увидеть и вспомнить.. не боль, а нежность, не смерть, а подарившую жизнь... Когда сознание поглощает Пустота ничто не способно его остановить.. ничто, кроме глаз любимой женщины, молящих о спасении для сына. Не для себя, покорно принимающей свою судьбу, но для своего новорожденного ребенка. Я не помню и не хочу помнить как именно это случилось. Лишь помню свои окровавленные руки и неприятный младенческий крик.. Ее тело мирно лежало у ног, а черные шелковые волосы скрывали лицо, создавая призрачную иллюзию спокойного сна. Оставалось только развернуться и уйти, унося младенца в иной мир. Прочь. Как можно дальше от самого себя и агонии этого мира.
И я забыл ее.. на три тысячи лет я забыл ее нежную и лукавую улыбку, ее темные мягкие глаза, ее чарующий голос.. весь ее облик и все свои чувства. Забыл, не позволяя вспоминать с помощью Силы.
Последние вздохи. Я вернулся полностью обессиленный из мира, который ныне станет домом несчастному младенцу. Последний взгляд на небо. Серое.. темнеющее.. и мир вокруг погрузился во Тьму. Так она вошла в мое сердце и душу, заставляя трепетать перед собой. Первая встреча, первый рожденный дикий страх перед всепоглощающей первобытной стихией всех существующих миров.

Затем был Суд Богов и наказание-Проклятие.
Они отняли у меня прошлое, отняли Имя, а вместе с ним и всю память о том, что было до кровавого завоевания. Нейл Рейвен действительно умер, но вместе с тем родился Серый маг. Тот, для кого выцвели все краски этого мира. Покрылись серой пылью эмоции и чувства, стерлись желания и мечты. Мир стал бесцветным и что-либо существующее в нем перестало волновать сердце, лишенное всего. И потянулись годы пустого никчемного существования..

Гремят на всю страну праздничные фанфары. На улицах вроде бы даже праздник, на лицах людей вроде бы даже улыбки. Где-то натянутые, где-то искренние.. Легкий свежий ветерок треплет аккуратно уложенные волосы портя все старания их владельца. Нехорошо это.. Сегодня важный для всего мира день. День, когда последний из отпрысков великих династий займет свое законное место и условие Богов будет выполнено. День Свободы. В груди, еще пару дней назад, поселилось незначительное волнение. Удастся ли получить прощение Богов и обрести заслуженный покой?
Все эти годы... столетия.. тысячелетия.. мой путь вел к одному. Единственное желание подталкивало вперед к цели. Истинное желание - Умереть. Окончательно, и по возможности, обрести покой. Легко срывались с губ слова о спасении мира перед командой, легко было ставить высокие цели о спасении жизней, судеб и душ. Это так благородно. Вернуть Птицу. Вернуть людям Магию. Это так правильно и так необходимо всем. Я дал им это желание, это стремление, именно этот путь, оставляя свой при себе. Когда все закончится, они станут героями легенд, а я.. я спокойно и с радостью сдохну. Вот только это волнение в груди.. Все сильнее и ярче. Страх ли это перед вечными объятьями Тьмы?.. Или страх, что все так и останется как прежде? Или нечто совершенное иное. Я привязался к этой странной необычной компании, надеюсь у них все сложится хорошо.
Надо неприменно пожелать Адриану удачи. В таком-то захолустье она ему очень пригодится. Он справится. Он сильный. Слабое тело еще не определяет слабости воли. Они все сильно удивятся, когда осознают насколько великолепен и мудр их Король. Да и Дэниэль Рейвен всегда рядом.. Адриан многому научился в его библиотеках. Пропадал там неделями.. И нет, я не ревную! Пусть, что хотят, то и делают, не дети чай..
Еще пара личных дел, мой подарок для Адриана. Найден и нанят чудеснейший фехтовальщик. Этот парень мне определенно по душе. Сильный, дерзкий, смелый, а если уж научит держать будущего Короля меч - так вообще национальный герой! Ардалеон.. или же Виктор. Надеюсь вы вместе уживетесь. Не могу же я оставить лучшего друга совсем без защиты.. и самый последний штрих. Корона. Корона, которую носили когда-то его предки. Корона, которую носил сам Лайнел. Не спорю, не самый хороший вариант, но я искренне хочу, чтобы именно с этой Короной новый Король нес этому миру Возрождение! К тому же такой чудесной стариной Короны нет ни у одного правителя. Как хорошо, что я помнил где она хранится. Сам же и прятал. Можно сказать от сердца отрываю! А вот теперь, кажется, все.
Неплохо порезвились в последние годы, пора вернутся на свой Путь.

Как же это красиво... Смотреть на небо, наблюдая необычайный яркий синеватый след вернувшегося великолепного создания. Вздохнуть полной грудью и дерзко улыбнуться неизвестности!..

Как это было наивно..
Просторная светлая комната, погруженная в тишину. Удобное мягкое кресло, на коленях лежит потертая книга, а на столике рядом дымится и дарит пространству чудеснейший аромат чашечка горячего шоколада.
Нексус. Новый дом. Дом Богов.
Мое имя Нейл. Нейл Рейвен. Я исполнил веление богов и проклятие было снято. Ко мне стала возвращаться память о былых временах, я снова стал собой внешне и внутренне. Мир наполнился красками, эмоции заиграли новыми ярким оттенками, даря то безудержную радость, то глубочайшую печаль. Пепельный заслон от мира был снят и я вновь мог насладиться настоящей жизнью. Но чего стоила эта награда! Я потерял ее.. потерял свою малышку-Нуар. Прекрасную девушку, жизнь которой я наблюдал от самого начала, с первого детского крика до завершающего конца..
За что? За что она пострадала? Только за то, что дала, живущему рядом с ней серовласому юноше веселую кличку, чтобы свободнее общаться. У всех есть имена - так сказала она однажды, - вот и у тебя оно должно быть! И назвала.. Н.Э.С.С. тем самым обрекая себя на проклятие вечности, ибо нельзя мне было иметь имен по воле богов. Веселая, яркая, огненная, всегда с дерзкой улыбкой победителя смотрящая на этот мир. Когда в моих чувствах стала стираться серая граница, она просто.. просто.. стала собой. Черной маленькой кошкой, спешащей покинуть пределы веселящегося замка. Скорее, скорее.. дабы никто не заметил ее ухода, дабы никто ничего не сумел понять. Нуар.. сколько сознания от прекрасной девушки осталось в кошачьем теле? Осознавала ли она, что ей грозит и чем все закончится?.. Завершить свой путь зверем, не суметь попрощаться с теми, кого любила.. Обнимая Алекса в момент церемонии думала ли она о том, что больше никогда не увидит его. Черный хвост мелькнул за углом, а я, спешащий за ней, внезапно провалился в пустоту...

Осознание себя и мира вокруг далось немножечко.. тяжело. А как бы вы реагировали, встретив глубоко уважаемых и почитаемых Богов своего мира, вызывающих трепет.. в милейшем домашнем облике? Вот и мне захотелось первоначально спрятаться куда подальше. Не так я себе представлял жизнь после смерти.. Ах да, я все-таки не умер. Вполне себе жив и здоров, и - добро пожаловать домой.. А печеньки тут вкусные.
Так начался совершенно иной и дико странный этап моей долгой жизни. Я стал познавать иной мир, в котором внезапно оказался нелегалом. Я с большим интересом наблюдал за братьями Эспиа и Аипсэ, и знакомился с ними ближе, потихонечку, чувствуя себя частью этой странной и теперь любимой семьи. Сколько же всего успело случится..
Тайные вылазки в запретный город с Аипсэ, гулянки по кабакам и барам, долгие разговоры в ночи ни о чем и обо всем сразу. Я смотрел на него, с удивлением осознавая, что вижу большее нежели скрыто под множеством масок, более того, стало понятно, что мне позволили это увидеть и понять. Он стал мне настоящим другом в этом чуждом мире.
Эспиа же учил меня понимаю мира.. прогулки по дневному городу, общение о мирах. Однажды он сказал мне, что возможно позволит создать свой собственный мир.. потом.. когда-нибудь очень-очень-очень-очень потом... Ох, этот удивительный процесс. Эти сверкающие переливающиеся шарики, умещающиеся в ладонь, в которых хранятся целые Вселенные. К Эспиа я проникся глубоким уважением и именно он всегда говорил, с теплой улыбкой, что я часть их семьи.
Однажды, по моей просьбе, они взялись меня обучать маги крови. Я оказался прилежным учеником.. по моим меркам и взглядам, а Эспиа вечно жаловался, что я лентяй.
Конечно не все было гладко и спокойно. Братья часто ссорились.. Вроде бы ни о чем, а при попытке занять чью-либо сторону я неизменно получал по шее. Надо сказать, что ладони у обоих братьев весьма тяжелы, к тому же им оказалось удобно использовать угрозы на меня в своих ссорах. Однажды чуть не лишился сердца. В буквальном смысле. От ссорящихся богов всегда стоит держаться подальше!
Еще у меня есть дедушка. Дедушку бояться все. Он строгий и страшный. Он входит в великий и могучий Совет, в которой в свое время должен войти и Эспиа.. Одним словом странная фигня, до которой мне не было никакого дела. Единственное правило - не попадаться на глаза деду, иначе убьет. Почему убьет? За то, что я сын Аипсэ..
Нелегко в этом доме жилось Аипсэ.. ибо рожден он был в доме великих Творцов и ждали от него того же Пути. Дьявол в семье Творцов был темным пятном на их репутации. По мне, так полнейшая чушь, он был самым активным и умным созданием в этом доме! История божественного семейства постепенно раскрывалась мне и было в ней много печального. Печального именно в судьбе отца. О многом можно было бы поведать, но есть во всем этом лишь одна наиважнейшая история, с которой тесно связана и моя судьба.
Это был обычный день. Я как всегда шатался по дому без дела, пытаясь найти хоть какое-то занятие и заглянул в кабинет к Эспиа. Надо сказать, что он очень не любит, когда его отвлекают от дела, но в этот раз дядя был в благодушном настроении и разрешил понаблюдать за своей работой. Мы разговорились о том, о сем... О семье, о положении в ней, о силе в целом.. и внезапно он решил показать прошлое.. чтобы я вспомнил еще что-то очень важное и прежде чем я увидел воспоминание, услышал от него странную фразу, о том, что если Аипсэ узнает то, что сейчас узнаю я, он неприменно постарается меня уничтожить. Опасно, неприятно, но гребанное любопытство!
Тогда я снова увидел Ее. Воспоминанием прошлого. Прекрасную сильную женщину, которую я сжимал в своих объятьях. Темная ночь в мерцающем робком свете свечей, горячие поцелуи и смеющийся взгляд, полный любви. По телу прошлась пугающая дрожь. Лилиан. Моя Лилиан. Моя первая любовь, которую я погубил своими руками.. Больно. Очень больно.. и как сквозь туман, доносятся слова Эспиа - "Король Лайнел был бесплоден. Скажи мне, теперь, кто этот юноша?" Изображение сменилось и я увидел усталого паренька на троне, увидел Адриана. Своего сына. Мир никогда не станет прежним.. но и это было еще не все, и я слушал дальше. Слушал, стараясь понять и осознать все то что происходит здесь и сейчас. "Это твое прошлое, Нейл, а эта женщина до того, как оказалась в твоем мире была возлюбленной моего брата здесь. Понимаешь?"
О, да.. Прекрасно понимаю, прекрасно помню эту историю, что слышал..
Истинная любовь и вторая половинка Аипсэ. Дьяволица этого мира Лилит, чья судьба в Нексусе оказалась коротка и трагична... Но это уже не моя история. Если когда-либо Аипсэ решит поведать ее миру - вы сможете понять все более полнее.
После гибели Лилит, частица ее сути, зацепилась за мир любимого и воплотилась в девушке, Лилиане.
Аипсэ не знал об этом, а Эспиа не сказал брату, уберегая его от проблем мира богов.
Картины моего прошлого медленно менялись в шаре.. Тайные встречи, прогулки, приемы, счастливые влюбленные.. а после огонь, пламя бушующее и закрывающее собой все, а в нем кровь и крики, и единственное признание от Королевы и единственная просьба сохранить.. Казавшееся лишним и забытым прошлое внезапно стало слишком ярким и болезненным. Слишком серьезным и близким.. и к черту 3000 лет, прожитых словно в тумане. У меня была женщина, любимая женщина и был сын.. Сын, который едва не погиб от руки своего отца.. и погибающий по его вине. Любимая.. та, которую убил своими руками, без скорбьи и сожаления. Ради этого мира... Ради мира. Жестокая насмешка судьбы. Закружилась голова. Я сам убил их.. обоих... Сам!
Убил не только свою возлюбленную, но и единственную любовь отца, дьявола Аипсэ. Любовь всей его жизни.
На плечи легли сильные ладони, обнимая и притягивая к чему-то мягкому и телому. Эспиа.. Зачем, зачем ты показал мне все это. Как жить дальше, зная подобное, зная что совершил и кого.. предал. Творцы - странные создания, вроде бы величественные и мудрые, но когда дело доходит до настоящих чувств - совершенно глухие и глупые..
Внезапно в комнате резко похолодало. По спине пробежались мурашки и стало катастрофически неуютно. В комнате зазвучал еще один голос и принадлежал он Аипсэ.. Сказать бы ему, что подслушивать не хорошо.
Глубокий властный голос полной Силы, пугает, заставляет отступить и вжать голову в плечи. Аписэ обвиняет Эспиа. Назревает что-то нехорошее.. а потом его взор обращается ко мне. Там Тьма. Абсолютная. Страшно. Страшно и тяжко ибо за Тьмой и гневом скрывается сильнейшая боль. Да, я ее любил и она любила меня, да я с ней был в одной постели, да у нас есть сын, да я ее убил.. Отнял все то, что должно было принадлежать ему. Не просто отнял. В то время все души были пущены в расход как энергия для поддержания мира после исчезновения Птицы. Ее душа тоже была.. уничтожена и стала частью этого мира. Он понимает это и я понимаю, что прощения не будет, никогда. Но в тот момент я не хотел умирать.. Умирать, не успев ничего объяснить, не успев попросить прощения. Комната резко погружалась в леденящую удушающую Тьму, парализующую сознание. Истинное воплощение глубинного Страха.
Сильная рука сжала плечо, на глаза легла ладонь. Эспиа!
Сильный толчок в сторону шара и громкий приказ - найти маску дьявола, что была потеряна в мире. Найти и стать сильнее, чтобы Аписэ не смог уничтожить. Только так можно было попытаться выжить, а пока он задержит его.
Найти Маску!
Но.. ради чего?..

Бултыыыыыыыыыыых!!!!

Я вернулся домой, в мир, в котором был рожден.
Привет мир, привет громаааадный океан, куда меня вышвырнуло. И что мне дальше делать-то?!?!? Эспиа, твою ж тебя дери!!! Спасибо хоть за щит, который уберегает от силы Аипсэ.
Чуть не пришибло проплывающим мимо кораблем.. Подобрали из пучины морской и обогрели.. так я впервые попал в Темплу. Усталый, вновь потерявший семью, бездомный странник. А где-то в этом мире правили Адриан, Рейчел и Люция.. хотелось бы встретиться с ними или хотя бы посмотреть со стороны, как у них дела. Скучал.. Но Эспиа еще в самом начале сказал, что ныне я вычеркнут из этого мира. Моя судьба была связана с прошлым, которого уже не вернуть и сейчас - я лишь истлевший листок, не имеющий права касаться настоящего и вмешивать в его ход. Призрак прошлого.. так стоит ли тревожить ребят?
С удивлением стал осознавать, что многое изменилось в самом себе, на физическом уровне. Раны стали заживать гораздо быстрее - легкие порезы практически мгновенно, тяжелые раны занимали всего-то несколько минут. Правда боль никуда не делась, а ее я по-прежнему не люблю и не стремлюсь к ней. Любопытство относительно собственной смертности помог удовлетворить в ночную пору один из портовых матросов. Когда-нибудь моя беспечность и дерзкий язык сильно подведут. Нож в спину к самому сердцу. Мгновенная боль и холодные объятья тьмы. Тьмы, страх перед которой только возрос из-за прошедших событий. Тишина безлунной ночи, холодно и неудобно лежать на земле. Сознание неторопливо, нехотя возвращалось в исцелившееся тело. Хм, на рубашке оказался порез и она сама вся в крови. Нехорошо, не очень-то и удобно.. Зато, никаких перерождений! Родная тушка на долгие годы! Хм, а вот проверять ее полное расчленение или отсечение головы катастрофически не хотелось. Будем считать по факту, что я бессмертен. Так, где тут у нас это Золотая Маска Дьявола... если бы я тогда еще и знал, что их окажется две!
Долго ли, коротко ли .. хм, о чем это я.. никакого долго! Пройдясь по портовому городку насмотрелся на красивые кораблики и выбрал себе одного деревянного красавчика. Так и определился выбор того к кому пойду наниматься. Обладателем красавчика-корабля оказался Капитан по имени Легран Кидд. Так начались мои морские приключения.
В отважных морских приключениях прошел целый год. Я научился быть сильным и храбрым матросом. Хотя нет, сильным и храбрым я был и до этого.. Я научился быть умелым матросом. Капитан оказался просто потрясающим мужиком! Пару раз мы даже пили в его каюте... только почему-то я не помню на чем основывались наши разговоры. Чую некий подвох, на Кэп всегда так ласково с прищуром улыбается и отвешивает по шее, что все подозрения проходят разом. Повидал много всякого до чего за 3000 лет глаза не доходили. Просторы океана стали близки душе и сердцу.. Поиск маски продолжался и я ни на минуточки не расслаблялся, каждую ночь всматриваясь в небо и ожидая что вот-вот придет заслуженная кара.
Все бы и дальше продолжалось легко и спокойно, если бы.. Если бы однажды Капитан не объявил, что корабль держит курс на Кулури по приглашению Короля Адриана на ежегодное празднование по случаю возвращения Птицы.
Вы.. вы.. вы что.. издеваетесь?!?!? Легкий приступ паники!!!
Первой же мыслью было собрать все вещи и в спешном порядке покинуть корабль. Судьба - капризная девушка.. вдруг где на улочке какой знакомый попадется. А вдруг узнают, а вдруг..
Несколько дней подряд приходилось воевать с собственными мыслями, став немного рассеянным. Здравый смысл призывал не паниковать, а просто остаться на корабле, но сердце.. но душа.. но весь я в конце концов, кроме разума разумеется, звали на подвиги, звали хоть одним глазком взглянуть на старых товарищей, тихонечко узнать как у них дела. Увидеть своего сына. Не просто друга-Адриана.. а именно сына, взглянуть на него по новому. Решено. Кулури, жди меня, я возвращаюсь! Нейл Рейвен возвращается на родину и вряд ли кто в нем признает Нэсса!